山口県は本州の最西端に位置し、三方を海に囲まれた風光明媚な地域です。古くから交通の要所として栄え、幕末には維新の志士を輩出した歴史の舞台としても有名です。また、角島大橋や秋芳洞などの絶景スポット、ふぐ料理に代表される豊かな食文化など、多彩な魅力を持っています。今回は、山口県の観光スポットと代表的なお土産をご紹介します。
角島大橋とエメラルドブルーの海
山口観光の象徴ともいえる「角島大橋」は、全長約1,780メートルにわたり角島と本州を結ぶ美しい橋です。透き通るエメラルドブルーの海にかかる姿はまるで南国のリゾート地のようで、ドライブや写真撮影スポットとして大人気です。橋を渡った先の角島では灯台や海水浴場もあり、海の美しさを存分に堪能できます。
秋芳洞と秋吉台の自然景観
山口県中央部に広がる「秋吉台」は日本最大級のカルスト台地で、その地下には「秋芳洞」と呼ばれる巨大鍾乳洞があります。全長10キロメートル以上にも及ぶ洞窟は、国内有数のスケールを誇り、ライトアップされた内部は幻想的な世界です。自然が長い年月をかけて作り出した造形美は圧巻で、山口を訪れるなら外せないスポットです。
萩の城下町と幕末の歴史
萩市は、幕末から明治維新にかけて多くの志士を輩出した地として知られています。世界遺産にも登録された「萩城下町」には、白壁の町並みや武家屋敷が残り、当時の風情を今に伝えています。また、吉田松陰ゆかりの「松下村塾」では、日本の歴史を大きく動かした教育の現場を見学することができます。歴史好きにはたまらない観光地です。
下関と関門海峡
本州と九州を隔てる「関門海峡」は、古くから交通の要衝として発展してきました。下関市には源平合戦で有名な「壇ノ浦古戦場」があり、歴史的にも重要な地です。さらに下関は日本有数のふぐの水揚げ地としても知られ、「ふく」と呼ばれるふぐ料理を求めて多くの観光客が訪れます。唐戸市場では新鮮な海鮮丼や寿司を味わえるほか、海峡を一望する絶景も楽しめます。
瑠璃光寺五重塔と湯田温泉
山口市にある「瑠璃光寺五重塔」は、日本三名塔のひとつに数えられる優美な姿を持つ国宝です。夜間のライトアップも美しく、四季折々の自然と調和した風景が訪れる人を魅了します。近くには「湯田温泉」が広がり、白狐伝説に由来する温泉で旅の疲れを癒やすことができます。温泉街には足湯も整備されており、気軽に温泉文化を体験できます。
山口グルメを堪能
山口県のグルメといえば、なんといっても「ふぐ料理」です。刺身や唐揚げ、鍋など多彩な調理法で楽しめ、下関では本場ならではの新鮮な味わいを堪能できます。
また、「瓦そば」も名物料理で、熱した瓦の上に茶そばと具材をのせて焼き上げる独特のスタイルが特徴です。さらに、岩国の「岩国寿司」や「外郎（ういろう）」など、地域ごとに特色ある料理が楽しめます。
山口県を代表するお土産
山口のお土産として人気なのが、ふぐ関連の商品です。ふぐのひれ酒用ひれやふぐ煎餅、ふぐ雑炊の素などは気軽に持ち帰れる定番アイテムです。
また、萩焼は山口を代表する伝統工芸品で、温かみのある風合いが特徴です。茶碗や湯呑みなどはお土産や贈り物にぴったりです。
甘いもの好きには、山口名物の「外郎」がおすすめです。名古屋の外郎とは異なり、わらび粉を使ったもっちりとした食感が特徴で、上品な甘さが楽しめます。
まとめ
山口県は、角島大橋や秋芳洞といった自然の絶景から、萩や下関に代表される歴史の舞台、そして温泉やふぐ料理まで、多彩な魅力を持つ県です。ふぐや瓦そばといったグルメ、萩焼や外郎といったお土産も豊富で、旅の思い出をより深めてくれます。自然、歴史、文化、美食がそろった山口県は、訪れる人に忘れられない体験を与えてくれるでしょう。
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